EEUU da prisión perpetua a traficante personas por choque fatal

PHOENIX (Reuters) - Un traficante de personas mexicano, responsable de un accidente en el que murieron 10 inmigrantes ilegales en el desierto de Arizona hace dos años, fue condenado el jueves a cadena perpetua en prisión.

Adan Pineda-Doval, de 22 años, recibió la pena máxima de parte del juez Stephen McNamee por el accidente letal en el que volcó un vehículo llego de inmigrantes ilegales mientras intentaba huir de agentes de la patrulla fronteriza cerca de Yuma, Arizona.

En octubre, Pineda-Doval fue hallado culpable de 10 acusaciones de transportar a inmigrantes ilegales con resultado de muerte, un cargo de poner vidas en peligro y otro de reingresar al país después de ser deportado.

"Este incidente habla del riesgo que crean los traficantes de inmigrantes al buscar dinero y proteger su propia libertad por sobre la seguridad de su carga humana," dijo el fiscal asistente Joseph Koehler a Reuters.

Koehler señaló que espera que la dura sentencia sirva como un disuasivo para otros de los llamados "coyotes" que intentan cruzar personas a través de la frontera entre México y Estados Unidos.

"Ojalá la sentencia en este caso persuada a otros que participan en esta conducta para que se detengan cuando la patrulla fronteriza les indica que lo hagan," comentó.

Las autoridades dijeron que el 7 de agosto del 2006 Pineda-Doval conducía un vehículo con 20 inmigrantes ilegales por un camino de tierra cuando llamó la atención de un agente fronterizo que intento hacer que se detuviera.

Pese a los pedidos de los pasajeros, las autoridades dijeron que Pineda-Doval siguió huyendo, realizando virajes bruscos y acelerando en varias oportunidades, maniobras que expulsaron a varios de los ocupantes del vehículo.

Cinco pasajeros fueron declarados muertos en el lugar, entre ellos una joven embarazada de 17 años. Otros cinco murieron después en un hospital local. Varias personas resultaron heridas.

Las autoridades dijeron que Pineda-Doval mintió inicialmente e indicó que era un pasajero y no el conductor. Agregaron que sólo admitió su responsabilidad después de que un testigo lo identificó como el conductor.

Los accidentes de vehículos en los que hay inmigrantes ilegales involucrados se han vuelto comunes en los últimos años en Arizona, mientras los traficantes intentan eludir o evitar a los agentes que vigilan la frontera.

(Editado en español por Ricardo Figueroa)

Terra/Reuters