Protestan estudiantes en Honduras

17/7/2008 - 18:23(GMT)

Centenares de estudiantes se enfrentaron el jueves con palos, piedras y botellas de cerveza a un grupo de militares y policías en una calle aledaña a la Casa Presidencial, tras exigir un aumento del 25% al bono de transporte que el gobierno les paga desde hace nueve años.

Las autoridades arrestaron brevemente a por lo menos 28 manifestantes.

Los colegiales de ambos sexos bloquearon durante tres horas la principal calle de acceso a las oficinas del presidente Manuel Zelaya, que participaba en una reunión con periodistas y sus colaboradores más cercanos.

Los manifestantes, pertenecientes a cuatro centros educativos públicos, corearon consignas contra el gobierno y agredieron a su paso a transeúntes y automovilistas.

Sin embargo, la Guardia de Honor Presidencial (GHP), que protege a Zelaya y su familia, desalojó pacíficamente del lugar a los adolescentes. La GHP está formada por unos 2.000 soldados entrenados en Estados Unidos, Israel y Taiwán.

La protesta la auspició la Federación de Estudiantes de Educación Media, con más de 500.000 afiliados a nivel nacional.

"La lucha continúa", dijo a AP el líder estudiantil José López. "Y realizaremos más protestas hasta lograr nuestras demandas".

El jefe policial, Olvin Salgado, dijo que "los detenidos protagonizaron disturbios y escándalo público". Y "también agredieron a algunos oficiales de la policía".

Por su lado, el director del instituto Central, Roberto Ordóñez, admitió que "estos actos de nuestros alumnos son incorrectos y desprestigian al centro educativo donde reciben clases". El Central es el colegio más antiguo de Honduras.

La protesta ocurre luego que más de 20.000 maestros de educación media abandonaron cinco días las aulas y dejaron a 1,5 millón de estudiantes sin clases para demandar al gobierno el pago de salarios atrasados por seis meses de alrededor de 3.000 de sus colegas.

El bono estudiantil consiste en 22 dólares que el Estado otorga anualmente a alrededor de 150.000 colegiales por el alto precio de los combustibles y del pasaje en autobús. Ellos aspiran ahora a obtener 27 dólares por tal concepto.

Desde 1999 el gobierno destina a esa actividad alrededor de 16 millones de dólares de su presupuesto de cada año para apoyar a los estudiantes que viven en las barriadas de las principales ciudades del país.

El 70% de los 7,5 millones de habitantes de Honduras vive en la pobreza.

Terra/AP