Aumenta cifra de votantes latinos en Carolina del Norte

22/7/2008 - 18:26(GMT)

Raleigh (Carolina del Norte), 22 jul (EFE)- Un total de 10.000 votantes registrados en Carolina del Norte se han identificado como hispanos, un incremento del 25 por ciento respecto a cuatro años atrás, según un nuevo informe.

El reporte del grupo Democracy North Carolina indica que hasta el sábado 19 de julio había 5,9 millones votantes en el estado, de los cuales 52.409 se identificaron como latinos.

Este incremento representaría una victoria para organizaciones como El Pueblo, con sede en Raleigh, que durante los últimos años ha organizado campañas de registro de votantes entre la creciente comunidad latina.

Salomé Bascuñán, organizadora comunitaria de El Pueblo, dijo hoy a Efe que los esfuerzos por registrar más votantes latinos mediante la campaña El Pueblo Votes se han intensificado en los últimos días.

"El pasado fin de semana realizamos un seminario de entrenamiento con diversas agencias comunitarias enfocado en promover el voto entre los latinos", afirmó.

"Asimismo, estuvimos en el festival Viva Raleigh, junto con representantes de la Junta Estatal de Elecciones, y registramos a 16 nuevos votantes hispanos", agregó.

Bascuñán aseguró que El Pueblo promoverá el voto en los diversos festivales latinos programados para lo que resta del verano y que redoblarán esfuerzos para registrar más votantes durante el Mes de la Herencia Hispana, que se celebra del 15 de septiembre al 15 de octubre, con miras a las elecciones del 8 de noviembre.

"El crecimiento de la comunidad latina en el estado y el hecho de que estamos ante la que promete ser la elección más concurrida de la historia en este país, tienen mucho que ver con el aumento de votantes hispanos", sostuvo Carlos Casallas, coordinador de proyectos especiales de la Junta Estatal de Elecciones.

Casallas trabaja con agencias comunitarias locales para promover el voto en los condados con mayor presencia hispana como Mecklenburg, donde está Charlotte, con 7,898 votantes latinos registrados; Wake, donde se ubica Raleigh, con 6,999; Cumberland, cuya cabecera es Fayetteville, con 5,784; además de Durham (2,344), Guilford (2,285) y Forsyth (1,978).

En opinión del funcionario, la cifra de votantes latinos registrados en Carolina del Norte podría ser mayor.

"Antes de 2002 no existía la opción de hispano/latino en el formulario de registro, por lo cual quienes se registraron antes de esa fecha seguramente no se identificaron como latinos", comentó.

Asimismo, recomendó a quienes piensen registrarse seleccionar tanto un grupo étnico como una raza en el nuevo formulario, para efectos de identificar mejor a los votantes de origen latino.

"Así se sabrá el verdadero peso del voto latino", dijo Casallas.

Para algunos activistas, es precisamente el poco peso del voto latino en Carolina del Norte, donde según el Centro Hispano Pew viven cerca de 400.000 adultos latinos, de los cuales el 70 por ciento no puede votar porque no es ciudadano estadounidense, lo que ha motivado a algunos políticos a utilizar el tema migratorio como bandera.

La senadora republicana Elizabeth Dole lanzó su campaña de reelección con un comercial de televisión en el que destaca un programa federal diseñado para deportar a los inmigrantes indocumentados que cometen delitos graves. Y el alcalde de Charlotte y candidato republicano a la gobernación, Pat McCrory, se ha erigido como el candidato de "mano dura" contra la inmigración ilegal.

"Piensan que pueden ser elegidos promoviendo el miedo y diciendo mentiras", dijo Tony Asión, director ejecutivo de El Pueblo. "Es una irresponsabilidad usar a los latinos para su beneficio personal y queremos que los latinos recuerden esto al momento de votar".

Casallas, de la Junta Estatal de Elecciones, está de acuerdo.

"Nuestra voz cuenta y ejerciendo el voto nos haremos escuchar", finalizó.EFE fc/ma (con fotografía)

Terra/EFE