En aniversario del Katrina, se acerca el Gustav

29/8/2008 - 19:23(GMT)

En momentos en que una nueva tormenta amenaza con volver a causar caos en Nueva Orléans, un carromato tirado por caballos trajo el viernes siete ataúdes a un sitio erigido en memoria a los muertos que nunca fueron reclamados tras el paso del devastador huracán Katrina, al cumplirse el tercer aniversario de su paso por esta ciudad.

En las ceremonias coexistieron dos sentimientos: por un lado, el reconocimiento de todo lo que hizo la ciudad en labores de reconstrucción luego de las inundaciones causadas por el Katrina. Por el otro lado, el temor de que otro desastre se aproxime.

"Aguardamos con ansiedad un día mejor, mientras nos preparamos, al mismo tiempo, para otra amenaza", dijo el alcalde Ray Nagin al ayudar a introducir un reluciente ataúd en el mausoleo.

La tormenta tropical Gustav estaba el viernes cerca de Jamaica, luego de causar 67 muertos en su avance a través de Haití y de la República Dominicana. Los meteorólogos señalaron que es posible que el Gustav podría llegar a algún punto de la costa del golfo de México, al "panhandle" (faja estrecha del territorio de Florida que penetra en Georgia) o a Texas a comienzos de la próxima semana, ya transformado en un vigoroso huracán.

Funcionarios del estado de Luisiana, donde queda Nueva Orléans, se aprestaban a ordenar la posible evacuación de algunos sectores durante el fin de semana. Sería la primera vez que se adoptan esas medidas en el estado desde que el Katrina se abatió sobre la zona en el 2005.

En Misisipí, el gobernador Haley Barbour pidió el viernes una evacuación obligatoria de víctimas del Katrina que todavía viven en residencias temporales a lo largo de la costa de 113 kilómetros de extensión (70 millas). Las evacuaciones, que comenzarán este fin de semana, también se aplican a residentes en unas 2.800 casitas construidas como una alternativa a las casas rodantes.

En Nueva Orléans, unas 200 personas asistieron a las ceremonias en el mausoleo. Muchos hicieron sonar campanitas a las 9:38 de la mañana, el momento en que comenzó la ruptura de los diques que inundaron la ciudad.

"Creo que Dios nos está recordando que en vísperas (del aniversario) del Katrina, puede existir un regreso de la naturaleza", dijo Russell Honore, el general retirado que lideró los esfuerzos de rescate hace tres años.

En la costa de Misisipí, también devastada por el Katrina, un servicio fúnebre fue realizado en la población de Waveland. Sin embargo, en la vecina bahía de Saint Louis, las autoridades decidieron no conmemorar el aniversario.

Terra/AP